語言通俗，散文小說化。作者有意識(shí)地將他的散文與小說以最好的形式結(jié)合起來，追求一種小說化的藝術(shù)效果。有利于不同層次不同趣味的人讀懂、接受、喜歡。其散文小說化藝術(shù)形態(tài)主要在以下兩個(gè)方面：一是完整生動(dòng)的故事情節(jié)，注重故事情節(jié)的構(gòu)建；二是歷史現(xiàn)場(chǎng)還原式的虛擬，豐富的藝術(shù)想象。余秋雨并不局限于傳統(tǒng)的散文創(chuàng)作規(guī)范，而采用了虛擬性的小說手法，發(fā)揮了合理的想象，把抽象概念的歷史材料，給予生動(dòng)形象的藝術(shù)再現(xiàn)。
　　宏大、取材廣泛，寫法自由，文情并茂。《文化苦旅》共有31篇，以《都江堰》最短，也有3500余字，而壓卷之作《江南小鎮(zhèn)》有9000余字。長篇散文能吞吐古今，馳騁中外，具有黃鐘大呂的磅礴氣勢(shì)，讀起來令人蕩氣回腸。描寫、記敘、抒情與議論水乳交融，充滿睿智與情趣，富含哲理。余秋雨散文的核心表達(dá)方式是議論，但又多與抒情融合，在余秋雨的散文中，最具特色和魅力的地方正是來自這種用抒情筆法進(jìn)行理性思考的議論。
　　余秋雨的通俗體散文迎合了當(dāng)前快餐文化和膚淺式審美的受眾需求，本質(zhì)上和央視百家講壇一脈相通，甚至是百家講壇的先聲。其貢獻(xiàn)，在于播散了中國傳統(tǒng)文化，將中國文化推向世界；其負(fù)面影響，是解構(gòu)了扎實(shí)的考古訓(xùn)詁學(xué)風(fēng)，使讀者在潛移默化中變得輕浮。