“鼻祖”一詞的由來
人們喜歡把創(chuàng)始人稱為“鼻祖”。
要解釋“鼻祖”，首先得從“鼻”字說起。
“鼻”的本字原為“自”。甲骨文和金文中的自”字都像人的鼻子的模樣時，“自”和“鼻”的讀音是一樣的，許慎《說文解字》云：“自，讀若鼻。”“自”在古文中一般作為第一人稱代詞，即解為自己，既然“自”字做了人稱代詞了，那么要寫“鼻子”的“鼻”時，又該用哪個字呢?于是又另造供海垛剿艸濟(jì)訛汐番摟了一個形聲字代替，在“自”字下加了一個聲符“畀”，就出現(xiàn)了一個新字“鼻”，從此，“自”和“鼻”就有了不同的分工?！?
自”的本義是“鼻子”，人們常常說到自己的時候指著鼻子。還可以引申為介詞“從”“自”，再引申為動詞“始”。《說文》里有“今以始生子為鼻子”的說法。就是把生的第一個兒子稱“鼻子”，這里的“鼻”字的意思即“第一”、“最初”或“開始”的意思。
所以，最早的祖先、創(chuàng)始的祖師就稱“鼻祖”。