生于紐約市。曾在美國金融學(xué)院求學(xué)。當(dāng)過會(huì)計(jì)師。1937年起，他在米高梅影片公司任故事編寫人。1940年和動(dòng)畫家威廉·漢納合作了他們的第一部動(dòng)畫短片《飛毛腳女郎》后，他們又同制片人弗雷德．昆比一起創(chuàng)作了湯姆和杰里這對貓和耗子動(dòng)畫形象。他們?yōu)槊赘呙酚捌局瞥鲆话俣嗖縿?dòng)畫片，曾獲得七個(gè)奧斯卡金像獎(jiǎng)。1957年，巴伯拉和漢納離開了米高梅影片公司，創(chuàng)立漢納——巴伯拉制片公司，他們運(yùn)用電子計(jì)算機(jī)以驚人的速度攝制了許多電視動(dòng)畫系列片。主要有《打火石》、《約吉熊》等。

據(jù)英國媒體 報(bào)道，動(dòng)畫片《貓和老鼠》的創(chuàng)始人之一約瑟芬·芭芭拉昨日在家中逝世，終年95歲。
《貓和老鼠》是世界上最優(yōu)秀的動(dòng)畫片之一，Tom和Jerry的動(dòng)畫形象已經(jīng)為人津津樂道?！柏埡屠鲜笾浮笔呛萌R塢動(dòng)畫界的“傳奇人物”威廉·翰納和約瑟芬·芭芭拉。翰納已于2001年辭世，享年90歲。翰納負(fù)責(zé)故事，芭芭拉負(fù)責(zé)繪畫，他們還共同創(chuàng)作了《摩登原始人》、《獵犬哈克利伯利》、《瑜珈熊》等著名的卡通形象。
“芭芭拉充滿了活力，是電視界的偉大人物?！比A納兄弟娛樂公司負(fù)責(zé)人說?！八秃布{共同創(chuàng)造的這些卡通形象，不僅是活生生的超級明星，而且是美國娛樂文化的寵兒，
《貓和老鼠》共留下161個(gè)動(dòng)畫片。幾十年來,它們曾贏得七屆奧斯卡金像獎(jiǎng),破過無數(shù)的記錄，也笑破了千萬人的肚皮。